他の多くの伝統的工芸品がそうであるように、「房州うちわ」の職人は高齢化が進んでいます。
そんな中、一人の伝統的工芸士が先月亡くなりました。
「うやま工房」の宇山正男さんです。８６歳でした。
６月下旬に「お腹が痛い」とお聞きして、慌てて「うやま工房」を訪ねました。
病院で検査を受けて結果が出る前日でした。
ご本人は重大な病気だと予感していたようですが、もしそうだったとしても手術はしないとおっしゃいました。
人生に思い残すことはないと考えていらっしゃるようでした。
最後にお会いしたのは８月中旬のことでした。
だいぶんお痩せになっていました。
「今年は珍しくこの時期に追加の注文が来て、昨日も頑張って仕事をしたら疲れちゃった」と笑っていました。
そして、今年のうちわ作りはすっかりやり終わったであろう９月に亡くなりました。
最後まで職人として仕事をやり続け、やり切って、ご本人は満足して逝ったと思います。
ご冥福をお祈り致します。